Da det engang så fine Central Hotel i Edinburgh brændte ned til grunden, var det gerådet i dybt økonomisk uføre, og årsagen til branden blev aldrig opklaret. Ingen interesserede sig for det gamle fallitbo.

Da der fem år senere bliver fundet et forkullet lig i ruinerne med en kugle i kraniet, bliver Rebus nære kollega Brian Holmes sat på sagen. Kort efter bliver Holmes usædvanligt brutalt overfaldet, og mens han kæmper for sit liv, begynder Rebus stik mod sine overordnedes ordrer at interessere sig for den gamle hotelbrand.

Rebus finder Brian Holmes' notesbog, der indeholder kryptiske notater om sagen, og mens han langsomt afdækker oplysningerne fra 'den sorte bog' begynder han at lægge brikkerne til et puslespil, som nogle meget magtfulde kræfter med alle midler vil forhindre ham i at lægge.

Pressefoto:

• Forside